COME ARRIVARE
L'Aer Arann (091-593034 / www.aerarann.ie) offre collegamenti giornalieri con
tutte e tre le isole con partenze da Minna, 38Km ad Ovest di Galway city (esiste un
autobus che garantisce i collegamenti con il centro della città per circa 4 IR£) per
circa 35 IR£ a/r e 18 IR£ per la sola andata. Nutrendo io un discreto timore per tutti i
tipi di velivoli non ho potuto provare questo emozionante viaggio di 10 min., ma credo che
la vista delle isole dall'alto possa essere un'esperienza decisamente entusiasmante.
Via nave avrete invece a disposizione tre punti di imbarco diversi ed alcune
compagnie che si fanno concorrenza a vicenda: Aran Ferries (091-568903),
Island Ferries (091-561767 / 572273 after hours / www.iol.ie/~island) , O'Brien Shipping
(091-567676) con partenze da Galway e Rossaveal; Doolin Ferries
(065-74189 / 77089 / http://homepage.tinet.ie/~doolinferries/) e Inis Thair Ferries (065-74500)
con partenze da Doolin.
Durante la stagione estiva vengono spesso organizzate partenze extra per venire
incontro all'elevato numero di turisti che intendono recarsi sulle isole. Informatevi
prima di partire presso le diverse compagnie, anche per verificare l'esistenza di
eventuali offerte barca + ostello
o speciali tariffe per studenti. Altrimenti rivolgetevi
all'Ufficio Turistico di Galway (Victoria Place, vicino ad Eyre Square, 091-563081)
affollatissimo in Luglio e Agosto.
Da Galway City:
Con la Aran Ferries la traversata dura 90 min. circa. Ci sono due corse al giorno
in Luglio e Agosto ed una in Giugno e Settembre. La tariffa si aggira intorno ai 18 IR£
a/r.
La O'Brien organizza invece una corsa al giorno da Giugno a Settembre per tutte e
tre le isole con partenza alle
10 am.
Da Rossaveal:
Rossaveal si trova 37 Km a Ovest di Galway ed è raggiungibile con autobus in
partenza dall'Ufficio Turistico di Galway in coincidenza con le partenze dei battelli 1
ora prima dell'imbarco (3 IR£ a/r). A Rossaveal esiste un parcheggio, dove potete
lasciare la vostra macchina, che costa 2 IR£ al giorno. La traversata dura circa 30 min.
E' l'imbarco più vicino ad Árainn e le corse sono molto frequenti (almeno 5 al giorno).
I prezzi si aggirano sui 15 IR£.
Da Doolin:
Doolin, nella contea di Clare, si trova a circa 8 Km in linea d'aria da Inisheer e
la traversata dura circa 30 min. I prezzi si aggirano intorno ai 12 IR£ a/r e 7 IR£ per
la sola andata. Durante i mesi estivi si possono trovare collegamenti anche con l'isola di
Árainn (50 min. 15 IR£ a/r, 10 IR£ sola andata).
I collegamenti fra le isole sono piuttosto irregolari ma più
frequenti d'estate. Rivolgetevi direttamente alle compagnie o agli uffici turistici per
informazioni sugli orari. La tariffa si aggira sui 10 IR£ a/r.
Se il tempo è davvero inclemente (nebbia fitta e mare in
tempesta) non vi è alcun modo di arrivare sulle isole o di tornare in
"continente", ma è piuttosto raro che questo si verifichi d'estate. In inverno
invece i collegamenti possono risultare interrotti anche per alcuni giorni consecutivi.
Se soffrite il mal di mare premunitevi di pastiglie o cerotti
speciali antinausea (o qualunque rimedio voi conosciate) perché, soprattutto con le
barche più nuove, si rischia di "ballare".
TRASPORTI INTERNI
Non potete arrivare sulle isole con la vostra automobile o
moto per cui potete muovervi a piedi oppure con la bici (se ne avete già una potrete
caricarla sul traghetto in genere senza un sovrapprezzo altrimenti potrete trovare alcuni
negozi dove noleggiarne una direttamente sulle isole). Per i più "pigri" ci
sono servizi di tour su minibus o su calessi con cavallo, decisamente turistici.
Ad Árainn, vicino al porto di Kilronan, ci sono tre negozi che
noleggiano biciclette. Il costo per giornata è intorno ai 5 IR£.
Sempre al porto, appena scesi dalla barca, verrete subissati da offerte di tour
guidati in minibus o calesse. Valutate voi. Le tariffe dovrebbero essere dai 5 IR£ in su,
a seconda del giro che volete fare.
Per come intendo io viaggiare, se il tempo a vostra disposizione è tanto (e
clemente) e vi sentite abbastanza in forze, affidatevi alle vostre gambe perché
vi
permetteranno di godere pienamente la tranquillità e la bellezza di tutti gli angoli più
nascosti dell'isola, evitando ogni tanto i classici percorsi turistici.
Se invece piove come Dio la manda, state facendo un'escursione in giornata o siete
già stremati da camminate precedenti, provate a informarvi dai minibus di Mairtin Mullin
(099-61169 / mobile 088-531438) che in genere organizza tour ben fatti e
divertenti.
Inis Meáin è decisamente poco turistica e proprio per questo
mantiene intatta la sua natura "selvaggia" ed il suo fascino. Durante i mesi
estivi potrete trovare alcune bici a noleggio presso una delle prime case che si
incontrano salendo dal porto lungo la strada principale verso il villaggio. Per lo più
comunque vi conviene girare a piedi.
Ad Inis Óirr potete trovare biciclette a noleggio nei pressi del
porto, ma anche in questo caso vi consiglio di girare a piedi dato che l'isola è
abbastanza piccola.
DOVE DORMIRE
Árainn:
Provate ad informarvi presso l'Ufficio turistico locale (099-61263) vicino
al porto, o addirittura prenotate prima di partire da Galway: durante i mesi estivi,
soprattutto nei week-end, può essere veramente arduo trovare da dormire.
L'Inishmór campsite (099-61185) è un camping decisamente
spartano, con attrezzature quasi nulle, ma in una bella posizione sulla costa (si possono
osservare degli splendidi tramonti) a 3 Km circa ad Ovest di Kilronan lungo la low road
che porta a Kilmurvey. Il costo per persona dovrebbe essere sui 3 IR£.
Ci sono 5 ostelli sull'isola:
L'Aran Islands Hostel si trova vicinissimo al porto, sopra al Pub Joe Mac's.
E' abbastanza pulito ed ha anche camere più piccole con bagno. Esiste una cucina (fuori
dall'ostello) dove potete prepararvi la vostra cena. I prezzi sono sui 10 IR£ per
persona.
Vicino al precedente, dietro la stradina che porta al Supermercato Spar, si trova
il St. Kevin's che d'estate offre camere a prezzi contenuti.
A circa 7 Km da Kilronan, vicino alla spiaggia di Kilmurvey, si trova il Dún
Aengus Hostel (099-61318) con camere da 2-3-4 letti. E' un bel posto, molto
tranquillo e vicino all'attrazione principale dell'isola, il Dune Aengus Fort. D'estate
viene organizzato un servizio non regolare di trasporto dal porto all'ostello. Non fateci
affidamento più di tanto a meno che non vi sia stato espressamente promesso da loro.
Preparatevi quindi a scarpinare per un po' di chilometri.
Sopra al villaggio di Killeany si trova il Killeany Lodge che un tempo
ospitava persone che volevano condividere uno stile di vita spirituale ispirato all'antica
chiesa celtica.
Infine, sulla strada principale che da Kilronan porta a Kilmurvey (high road), a
circa 3 Km dal porto, trovate il Mainistir House (099-61169). A mio parere
il migliore ostello sull'isola (anche perché è quello dove ho lavorato durante la mia
permanenza alle Aran). Ha letti in dormitorio per 7.5 IR£, camere doppie a 10 IR£ e
doppie ad uso singolo per 15 IR£. Se voleste una camera privata prenotate con largo
anticipo. Di sera è possibile gustare in Ostello i Vaguely Vegetarian Buffet preparati da
Jöel, un mix di cucine di diversi paesi del mondo con sottofondo musicale veramente
piacevole. Il costo è di 7 IR£ per i residenti all'ostello e di 8 IR£ per quelli che
dormono in un altro posto. Occorre prenotare.
Vi sono inoltre numerose possibilità di accomodation in B&B a prezzi
abbastanza ragionevoli. Non avendo dormito in nessuno di questi non mi sento di
consigliarvene nessuno in particolare. Provate comunque a questi indirizzi:
a Kilronan, Pier House (099-61416) di fronte al molo, An Crugán
(099-61150), Claí Bán (099-61111), Dormer House (099-61125),
Ard Einne Guesthouse (099-61126).
A circa 5 Km a Nord Ovest di Kilronan, in località Oatquarter, trovate il Beach
View House (099-61141) e il Gilbert Cottage (099-61146).
Vicino alla punta nordovest dell'isola, a Creggakeerain, trovate il Cregmount
(099-61139).
I prezzi dovrebbero aggirarsi sui 15 IR£ o poco più.
Inis Meáin:
Volendo c'è la possibilità di fare campeggio libero vicino alla spiaggia a Nord
della pista di atterraggio di An Córa. Altrimenti le uniche altre possibilità di
alloggio sono alcuni B&B aperti d'estate:
Mrs Faherty's (099-73012) a Creigmore, 1/2 Km circa a Nord Ovest
del molo e Mrs Máire Maoilchiaráin's (099-73016) vicino all'ufficio
postale.
Nel villaggio trovate Máirín Concannon's (099-73019) vicino al
pub e, oltre l'ingresso del Dún Conchúir, Máire Faherty's.
Provate anche il Tigh Congaile (099-73085).
I prezzi sono più o meno simili a quelli che trovate su Árainn.
Inis Óirr:
Lo spartano Inisheer Campsite (099-75008) si trova vicino alla
spiaggia e costa circa 2 IR£ per persona.
Ci sono due ostelli: il Brú Radharc Na Mara Hostel (099-75024),vicino
al porto, e l'Inisheer Hostel (099-75077) vicino all'Ufficio Postale.
Entrambi hanno posti per circa 10 IR£.
Esiste un Hotel, sopra la spiaggia: si chiama Ostán Inis Óirr (099-75020)
e offre letti a cifre che vanno dai 20 ai 25 IR£.
Per i B&B provate Radharc an Chláir (099-75019) vicino al
castello e An Cladach (099-75033), Mrs Barbara Conghaile (099-75025)
e Monica Conghaile (099-75034) nella parte Ovest del villaggio vicino al
porto.
ALTRE INFORMAZIONI
Non esistono delle belle guide semplici e non
troppo "tecniche" di queste isole. Un buon compromesso è il
libro The Book of Aran, con immagini e fotografie e testi su diversi
argomenti (l'archeologia, flora e fauna, la storia, le tradizioni, ecc.)
sufficientemente comprensibili anche per uno straniero. Decisamente più
difficili e tecnici sono i fittissimi libri di Tim Robinson, autentico
studioso delle Aran. Un altro libro interessante, ma solo per gli
appassionati, è The Aran reader, una raccolta di testi di scrittori
irlandesi che hanno come argomento le isole Aran.
Se volete munirvi di una mappa dettagliata per le vostre passeggiate vi
consiglio caldamente quella di Tim Robinson, con libro delle note annesso.
E' decisamente più precisa ed interessante di quella della Ordnance
Survey.
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