VITA E OPERE:

Sua madre morì quando Kate aveva solo 5 anni e venne così mandata al Laurel Hill convent. Dopo essersi laureata allo Universtity College of Dublin inizia a scrivere per il "Manchester Guardian" e lavora come governatrice in Spagna. Ritorna in Inghilterra dove scrive l'opera teatrale Distinguished Villa, 1926 che ottiene buoni consensi ma preferisce dedicarsi ai romanzi. Il suo primo romanzo Without my cloak, 1931 è una sorta di cronaca della vita borghese in Irlanda. L'eroina di Ante-Room, 1934 è divisa tra l'amore e la sua forte coscienza cattolica così come accade in Mary Lavelle, 1936. Il romanzo The Land of Spices, 1941 viene proibito dalle leggi sulla censura del Libero Stato d'Irlanda dato che racconta della vita della scrittrice nei suoi anni al convento. Alle accuse ricevute anche dalle successive opere di oscenità ed indecenza la O'Brien risponderà scrivendo Pray for the Wanderer, 1938 e The Last of Summer, 1943 in cui critica il compiaciuto puritanesimo del Libero Stato d'Irlanda sotto la guida di Eamon de Valera.
Il romanzo That Lady, 1946 è probabilmente il suo più grande successo: è ambientato nella Spagna del sedicesimo secolo; la protagonista, Ana de Mendoza, Principessa di Eboli, è caratterizzata da uno spirito indipendente martoriato dal Re Filippo II. L'opera venne adattata a commedia di Broadway ma ottenne scarso successo nella rappresentazione del 1949.
Nel 1950 ritorna in Irlanda e si stabilisce a Roundstone, nella contea di Galway dove scrive The Flower of May, 1953, ma né questo né As music and splendour, 1958, ambientata nel mondo dell'opera dell'Italia del diciannovesimo secolo, ebbero un grande successo. Nel 1962 pubblica My Ireland, un particolare ritratto della sua terra non diverso da Farewell Spain, 1937 per il quale venne espulsa dalla Spagna franchista. Nel 1965 torna in Inghilterra dove rimarrà fino agli ultimi giorni della sua vita.

BIBLIOGRAFIA IN ITALIANO:

TITOLO	CASA EDITRICE
Mary Lavelle	FAZI

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